Avisar inmediatamente a su supervisor. Continuar utilizando el equipo defectuoso o negarse a hacerlo dependerá en gran medida de la situación. Algunos fallos de equipo solo dificultan el trabajo o lo hacen menos eficiente, mientras que otros pueden poner en peligro su seguridad. Su empleador nunca debe exigirle que utilice un equipo dañado e inseguro que suponga un grave riesgo de lesión o muerte. Usted tiene derecho a negarse.

Según la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés), si alguna vez se encuentra con esta situación en Estados Unidos, usted debe:

1. Solicitar a su empleador que arregle el equipo peligroso o que le reasigne a otra tarea hasta que se pueda arreglar
2. Si eso no funciona, negarse a utilizar el equipo o a realizar la tarea hasta que el equipo sea reparado o se le proporcione una alternativa segura para completar el trabajo
3. No abandone el lugar de trabajo hasta que se lo ordene su empleador

Usted tiene el derecho legal en el estado de Georgia y en todo Estados Unidos de negarse a hacer algo que o a utilizar un equipo que sabe que supone un riesgo inminente para su seguridad o su salud. Si su empleador toma represalias contra usted por negarse a ponerse en peligro, debe ponerse en contacto con la OSHA llamando al 1-800-321-OSHA (6742).

Las represalias en estos casos suelen incluir referencias al despido de un empleado o la amenaza de reducir sus horas o su salario solo porque se niega a hacer algo que sabe que es peligroso. Estas acciones son técnicamente ilegales y su empleador se expone no solo a multas de la OSHA, sino también a posibles acciones legales civiles y penales.

Es importante tomar en cuenta el tercer paso. Aunque se niegue a hacer el trabajo, usted sigue estando en el horario laboral de su empresa. Si abandona el lugar de trabajo o se va sin que se lo indiquen, eso puede darle a su empleador una razón justificada para despedirle. Puede ser incómodo, pero es importante esperar hasta el final de su turno y seguir todas las normas de su empleador.

¿Qué es y qué no es una situación de peligro?

No todas las situaciones o fallos de equipos le dan derecho a negarse a realizar una tarea. Es necesario confirmar un par de factores antes de tener el derecho legal a negarse a trabajar debido a equipos peligrosos.

1. Si es posible, debe pedirle a su empleador que solucione el peligro y darle la oportunidad de hacerlo antes de presentar una queja
2. Tiene que poder demostrar que se negó a trabajar de buena fe, lo que significa que debe creer realmente que el uso del equipo o la realización de la tarea solicitada suponen un riesgo grave de lesión o muerte
3. Que cualquier persona razonable que viera la situación estaría de acuerdo en que existe una amenaza real de lesiones graves o muerte
4. Problemas con el horario o el no utilizar los canales normales de aplicación de la ley le impedirán a usted el actuar por su cuenta para resolver la situación

Estas normas no permiten a los trabajadores que no hagan trabajo solo por considerarlo peligroso y que escapen a consecuencias laborales.

Es importante dar a su empleador la oportunidad de rectificar la situación, ya sea arreglando el peligro o sustituyendo el equipo. Puede enfrentarse a un despido o a otras repercusiones laborales si solo se niega a realizar una tarea por culpa de un equipo peligroso.

El cuarto punto de la lista también puede ser un poco confuso. En pocas palabras, tiene que hacer un esfuerzo para llamar a la OSHA o al Departamento de Trabajo de Georgia para que el problema se aborde a través de los canales oficiales. Si no lo hace, podría exponerse a un despido legal o a sanciones en el lugar de trabajo. Si no hay tiempo o no tiene la capacidad de hacerlo, entonces usted puede negarse a hacer el trabajo.

Hacerlo todo bien puede no protegerle del despido. Estas situaciones deben ser investigadas por las autoridades gubernamentales pertinentes antes de que se tome cualquier medida, lo que puede llevar tiempo. Mientras tanto, puede ponerse en contacto con un abogado especializado en derechos civiles o laborales para tratar la discriminación en el lugar de trabajo o las represalias del empleador que usted sufre. 

¿Qué tan protegido estoy en realidad?

Las normas de la OSHA son un poco complicadas, y los empleadores que ponen a sus trabajadores en situaciones peligrosas no dejan de ser deshonestos cuando se les investiga. Muchos trabajadores, especialmente los que no están en el país legalmente, suelen tener miedo de negarse cuando se les encarga realizar un trabajo peligroso.

Usted tiene derechos, independientemente de su estatus migratorio. Uno de esos derechos es la indemnización laboral. Si alguna vez se lesiona mientras realiza las tareas que le han sido asignadas, es importante que presente una reclamación de indemnización por accidente laboral. Hay normas que usted debe seguir, como informar inmediatamente a su supervisor de su lesión y visitar a un doctor del panel médico de su empresa.

Si usted sufrió una lesión legítima en su lugar de trabajo, siguió todas las reglas y su reclamación sigue siendo negado, es probable que le convenga hablar con un abogado especializado en indemnización laboral. Un abogado especializado en indemnización laboral luchará para asegurar que sus derechos legales sean respetados y que usted reciba la compensación que usted y su familia necesitan para cubrir los gastos médicos y los salarios perdidos.

Llame al Bufete de Abogados Dressie al 770-756-6333 para una consulta gratuita sobre su caso de lesión laboral.