Los juicios civiles tienen lugar cuando una parte demanda a otra por daños y perjuicios. Los casos civiles pueden presentarse por una gran variedad de motivos posibles, desde lesiones personales o disputas contractuales hasta desahucios y batallas por la custodia de los hijos.

Si a usted le citan ante el tribunal en un caso de derecho civil, no se le está acusando de un delito. Si el demandante acaba ganando el caso, es probable que usted tenga que pagar una compensación por daños y perjuicios o acatar cualquier recurso legal prescrito en la sentencia civil.

Los casos penales suelen ser más graves que las demandas civiles. Suelen comenzar con la detención del acusado y su acusación por parte del gobierno de un delito, como asesinato, asalto, violación, incendio o robo. Un tribunal penal, que incluye un juez y un jurado, decide el destino del acusado (si no llegan a un acuerdo previo). Las consecuencias de un juicio penal pueden incluir cosas como la libertad condicional, el tiempo de cárcel o incluso la pena de muerte.

Es importante distinguir los diferentes objetivos de los casos civiles y penales. El objetivo fundamental de los casos civiles es que el demandante reciba una compensación económica (daños y perjuicios), una restitución o algún tipo de remedio para corregir los errores del demandado. Los objetivos principales de los casos penales son castigar a la parte que ha cometido un delito, disuadir de futuros comportamientos delictivos y proteger la seguridad pública.

¿Cómo se tramitan los casos civiles en Georgia?

La gente tiende a presentar casos civiles para resolver una disputa que ha llegado a un punto muerto. Los tipos más comunes de casos civiles incluyen:

• Lesiones personales por accidentes de tráfico, mala praxis médica, productos defectuosos, etc.
• Conflictos sobre viviendas e inquilinos, como desahucios o ejecuciones hipotecarias.
• Conflictos contractuales.
• Cuestiones de derecho de familia como la manutención de los hijos, la custodia de los hijos o disputas por la pensión alimenticia.
• Reclamaciones de compensación por accidente de trabajo.
• Violaciones de los derechos civiles o de la libertad de expresión.

El demandante es responsable de presentar su demanda y probar su caso presentando pruebas convincentes que apoyen su reclamación.

Los casos civiles solo pueden ser presentados dentro de un determinado plazo, también conocido como el plazo de prescripción. Bajo la ley de Georgia, los demandantes de casos de lesiones personales suelen tener dos años desde la fecha de la lesión para presentar la demanda.

La compensación concedida en un caso de lesiones personales puede incluir cosas como facturas médicas pasadas y en curso, salarios perdidos, pago de prestaciones retroactivas, atrasos en la manutención de los hijos, compensación por angustia emocional y más.

Los casos penales no incluyen compensación para las víctimas. La restitución puede formar parte de una sanción penal, pero suele ser limitada. Si la víctima de un delito quiere reclamar compensación por cosas como la pérdida de salarios o el dolor y el sufrimiento debido a las acciones criminales de otro, tendrá que presentar su propio caso civil contra el acusado.

¿Cómo se tramitan los casos penales en Georgia?

Para que se produzca un caso penal, el fiscal o el abogado del Estado debe presentar cargos primero. No es posible que la víctima inicie unilateralmente un proceso penal, aunque su testimonio veraz puede servir como prueba convincente en una investigación y un juicio penal.

El Estado también es responsable de probar su caso, lo que implica reunir y mostrar pruebas, entrevistar a testigos, cooperar con la policía, etc. El trabajo de la fiscalía es demostrar más allá de toda duda razonable que el acusado cometió el supuesto delito.

El plazo de prescripción de casos penales en Georgia es significativamente diferente al de los casos civiles. Los delitos especialmente graves, como el asesinato y, en algunos casos, la violación, el secuestro o el robo a mano armada, no tienen plazo de prescripción. Otros tienen un plazo de prescripción que va desde dos años (delitos menores) hasta 15 años (violación).

¿Puede un caso ser tanto civil como penal?

Los casos penales pueden dar lugar a una demanda civil y viceversa. Lo más común es que un criminal condenado sea objeto de casos civiles. En circunstancias relativamente raras, las pruebas de un caso civil pueden llevar al Estado a presentar cargos penales por separado.

Por ejemplo, una familia que ha perdido a su ser querido a causa de un delito puede solicitar una compensación económica por los gastos y el sufrimiento que ha padecido a través de una demanda por muerte por negligencia.

¿Necesito que un abogado me ayude con mi caso civil?

Aunque técnicamente es posible presentar una demanda civil sin la ayuda de un abogado, rara vez se intenta y aún más rara vez se tiene éxito. Los demandantes que realmente quieren tener la posibilidad de obtener una compensación casi siempre buscan la representación de un abogado con experiencia en juicios civiles.

Es importante buscar un abogado que tenga experiencia relevante en juicios y que no dude en luchar por usted en los tribunales y ayudarle a recibir la compensación que se le debe.

Hay más diversidad en las áreas de práctica del derecho civil que en las del derecho penal. Los abogados que representan a personas lesionadas en accidentes de tráfico y resbalones y caídas probablemente no representen a empresas en disputas contractuales. Si necesita presentar un caso civil, busque un abogado con experiencia en las áreas de práctica apropiadas.

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