Conseguir una compensación por errores médicos no suele ser directo ni fácil. Los errores cometidos por los médicos y el personal sanitario son mucho más comunes de lo que mucha gente cree. Un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad John Hopkins estimó que alrededor de un cuarto de millón de muertes al año en Estados Unidos podrían deberse a errores médicos. Si la metodología y los datos del estudio reflejan con exactitud la realidad de nuestro sistema sanitario moderno, los errores médicos serían una de las principales causas de muerte en el país.
Otro estudio reveló que unos siete millones de pacientes en Estados Unidos se ven afectados por errores de medicación cada año, lo que supone unos 40.000 millones de dólares de costos sanitarios adicionales.
Según estas cifras, uno podría pensar que la gente seguramente presenta y gana demandas por mala praxis médica a diario.
Aunque hay diferencias significativas entre los casos de lesiones por mala praxis médica y muerte por negligencia y otros tipos de demandas por lesiones, como los accidentes de tráfico o los resbalones y caídas, tienen algunos puntos en común. Uno de ellos es que es necesario probar que hubo negligencia. El descuido de otra persona causó su lesión y usted sufrió daños físicos, financieros y emocionales como resultado de su error.
Los investigadores que llevaron a cabo el estudio de la Universidad John Hopkins se aseguraron de aclarar que los errores médicos que identificaron a menudo no tenían nada que ver con la calidad de los médicos o la atención prestada por un trabajador sanitario. Incluso afirmaron que acciones legales no serían una respuesta adecuada a muchas de las muertes registradas en su estudio. Algunas de las causas que identificaron fueron:
- Redes de seguros fragmentadas
- Garantías para la atención al paciente inadecuadas
- Protocolos de atención sanitaria deficientes
- Variaciones en los patrones de práctica de médicos y trabajadores sanitarios
- Medidas de responsabilidad inadecuadas
- Problemas sistemáticos como la mala coordinación de la atención médica
Es difícil responsabilizar económicamente a un problema sistémico por una muerte o enfermedad. Para que un caso de mala praxis médica tenga éxito, debe poder demostrar que un médico o trabajador sanitario razonable y debidamente formado no habría cometido el error que causó su lesión. Si resulta que la causa fundamental de su lesión fue un problema institucional que afecta a todos los pacientes y médicos, podría tener problemas para defender su caso.
Probar la mala praxis médica
Los casos de mala praxis médica pueden ser mucho más complejos que los casos de accidentes de tráfico o de responsabilidad del recinto. Hay un par de cosas adicionales que un paciente lesionado o los familiares sobrevivientes de un antiguo paciente tendrán que probar para ganar una compensación.
- Existía una relación médico-paciente establecida entre la persona lesionada y el proveedor de servicios médicos.
- El proveedor de servicios médicos cometió un error por negligencia (no cumplió adecuadamente con el deber de amparo).
- La negligencia provocó la lesión del paciente.
- Las lesiones del paciente dieron lugar a daños específicos y costos adicionales.
La parte de los daños es especialmente importante. Usted tendrá problemas para ganar una demanda contra un médico que le dio Advil en lugar de antibióticos, si al final mejoró sin los antibióticos y no sufrió ningún efecto secundario negativo a largo plazo.
Los demandantes por mala praxis médica deben ser capaces de demostrar que han sufrido daños cuantificables debido al error. Los daños podrían incluir cosas como:
- Muchos costos sanitarios adicionales a causa del error.
- Cirugías adicionales y tiempo de rehabilitación.
- Pérdida de trabajo o contratiempos laborales a causa del error.
- El error les provocó una discapacidad permanente o cicatrices.
- El error médico le causó dolor físico crónico y angustia psicológica.
En pocas palabras, tiene que haber experimentado un verdadero sufrimiento económico, físico o emocional como resultado del error. El mero hecho de alegar que ha tardado una semana más en mejorar probablemente no sea suficiente para justificar una reclamación por un error médico.
Cómo demostrar que un médico no cumplió con su deber de amparo
Cometer un error no significa necesariamente que el médico haya sido negligente. Su abogado especialista en mala praxis médica tendrá que trabajar con otro médico del mismo campo para demostrar que lo que hizo su médico fue inadecuado para su situación, y que un médico razonable y debidamente formado no habría cometido el error. Ese tipo de testimonio experto puede ser costoso, lo cual es una de las razones por las que algunos abogados de lesiones personales evitan los casos de mala praxis médica que requieren mucho tiempo.
¿Significa eso que no debo intentar obtener compensación por un error médico?
No. Si cree que un error de un médico le ha causado una lesión grave o la muerte de un ser querido, debería considerar seriamente la posibilidad de hablar con un abogado de lesiones personales. Si tiene un caso convincente, un abogado especializado en mala praxis médica podría aceptarlo.
La única manera de saberlo con seguridad es empezar a programar consultas gratuitas con abogados de Atlanta. Una rápida conversación con un abogado experimentado no le cuesta nada, así que no tiene nada que perder.
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